L’histoire commence en 1891
C’est la compagnie maritime « Hapag » qui lança en 1891 l’idée de concevoir le premier voyage d’agrément à bord d’un paquebot. Le tour de la Méditerranée avec le paquebot « August Viktoria » était un réel succès, ce qui amena les autres compagnies maritimes à l’imiter. Mais c’est à partir des années 60 que le secteur connaîtra un véritable boom avec les offres d’une semaine dans les Caraïbes.
Dans les années 60, trois compagnies dominent le marché :
- Norvegian Cruise Lines
- Royal Carribean
- et Carnival
Le marché se développe
Le marché des croisières a connu une forte progression ainsi le nombre des passagers ne cesse d’augmenter. De ce fait, les grandes firmes ont mis en service des navires gigantesques.
Quelques exemples de navires de croisière :
- Le « Grand Princess » est capable d’embarquer 2500 passagers
- Le « Carnival Destinity » peut recevoir 3360 passagers avec ses 1058 hommes d’équipage
- Le Queen Mary 2, c’est l’un des plus grands paquebots en circulation avec ses 345 mètres de long.
Dans le secteur de la croisière, c’est la Floride qui domine le marché avec plus de 50 % de flux mondiaux. Toutefois, l’Europe n’est pas en reste. Le vieux continent est le leader mondial en matière de conception et de construction de paquebots. Chaque année, au moins 10 grands navires sont construits par l’industrie navale européenne. Actuellement le marché du tourisme en croisière est partagé par quelques grandes compagnies pour ne citer que :
- Bora Bora Cruises
- Carnival Cruise Line
- Costa Cruise
- Cunard Line
Les destinations les plus prisées
Concernant les destinations, cela a évolué avec le temps. Si au début, les croisiéristes ne proposaient que des voyages dans les Caraïbes, actuellement, les offres sont devenues de plus en plus diversifiées. Les grandes sociétés proposent deux catégories de voyages :
- Les courts séjours
- Les longs séjours
Les courts séjours s’effectuent entre 3 et 4 jours et sont proposés sur des itinéraires limités. L’avantage avec ce type de croisière, c’est que le coût du voyage est accessible pour toutes les classes sociales. Généralement, les croisiéristes proposent le tour de la Méditerranée en combinant de longues escales pour que les voyageurs puissent découvrir l’arrière pays.
Les longs séjours sont destinés aux gens aisés. Le coût du voyage est assez élevé. Mais, presque toutes les sociétés en proposent. Le tour du monde, la traversée transatlantique ou le tour des Caraïbes, ce sont, entre autres, les destinations proposées quand on opte pour le long séjour.
Un véritable village flottant
Les paquebots de croisière d’aujourd’hui sont de véritables villages flottants. Ils sont conçus pour le bien-être des passagers. A bord, de multiples activités sont proposées :
· Piscine
· Spa
· Fitness
· Restauration
· Théâtre
· …
Bon à savoir
Pour le prix, le coût du voyage a relativement baissé au fil des années. Pour jouir du confort total, il faut compter en moyenne entre 100 et 150 euros par personnes et par jour. Cependant, avec la crise économique actuelle, les croisiéristes essayent de s’adapter à la demande en proposant des croisières pas chères.
La croisière n’est plus un luxe réservé aux fortunés. Il est maintenant possible de voir le monde sans dépenser beaucoup d’argent. Pour vous donner une idée, sachez que pour moins de 400 euros, il est possible d’embarquer sur un paquebot et faire un fabuleux voyage de 7 jours à travers la Méditerranée.